Come viene prodotta la maltodestrina?

La maltodestrina è un alimento base nell'industria alimentare e delle bevande, nota per la sua versatilità e facilità d'uso. In qualità di fornitore di maltodestrina, spesso mi viene chiesto come viene prodotto questo onnipresente ingrediente. Immergiamoci nel processo, ok?

Nozioni di base: cos'è la maltodestrina?

Prima di entrare nel dettaglio della sua produzione, definiamo rapidamente la maltodestrina. È un polisaccaride comunemente usato come additivo alimentare. È facilmente digeribile, ha un gusto neutro e può essere utilizzato in un'ampia gamma di prodotti, dalle bevande sportive agli alimenti per l'infanzia.

Materiali di partenza

Il primo passo per produrre la maltodestrina è scegliere i giusti materiali di partenza. Nella maggior parte dei casi utilizziamo piante amidacee. Il mais è di gran lunga la scelta più popolare, ma puoi anche usare riso, grano o patate. Queste piante sono ottime fonti di amido, che è la principale materia prima per la maltodestrina.

Passaggio 1: estrazione dell'amido

Il processo di produzione inizia con la scomposizione delle piante amidacee per estrarre l'amido. Quando si utilizza il mais, ad esempio, i chicchi di mais vengono prima puliti e poi messi a bagno in acqua per circa 24-48 ore. Questo processo di ammollo, chiamato macerazione, ammorbidisce i chicchi e facilita la separazione dei diversi componenti.

Dopo la macerazione, i chicchi di mais passano attraverso una serie di fasi di macinazione e separazione. Il germe, la crusca e il mallo vengono rimossi e l'endosperma, ricco di amido, viene trattenuto. L'amido estratto viene poi lavato e raffinato per eliminare eventuali impurità. Questo amido raffinato è il punto di partenza per produrre la maltodestrina.

Passaggio 2: idrolisi

L'idrolisi è il passaggio chiave nella conversione dell'amido in maltodestrina. In questo processo, le grandi e complesse molecole di amido vengono scomposte in molecole più piccole e a catena più corta. Esistono due modi principali per effettuare l'idrolisi: utilizzando enzimi o acidi.

Idrolisi enzimatica
Questo è il metodo più comune al giorno d'oggi. Alla soluzione di amido vengono aggiunti enzimi, che sono catalizzatori naturali. Gli enzimi più comunemente usati sono l'alfa-amilasi. Gli enzimi rompono le molecole di amido in punti specifici, tagliandole in catene più corte.

La reazione avviene in un grande serbatoio in condizioni attentamente controllate di temperatura e pH. Di solito, la temperatura è mantenuta intorno a 85 - 95°C e il pH è intorno a 6 - 7. Gli enzimi fanno la loro magia e trasformano la soluzione di amido densa e appiccicosa in una soluzione più sottile e più gestibile.

Idrolisi acida
In passato, l’idrolisi acida era più ampiamente utilizzata. Implica l'aggiunta di un acido, come acido cloridrico o acido solforico, alla soluzione di amido e il riscaldamento sotto pressione. L'acido scompone le molecole di amido, ma è un po' più difficile da controllare rispetto all'idrolisi enzimatica. Il prodotto finale potrebbe anche avere un gusto e una qualità leggermente diversi.

Passaggio 3: filtrazione

Una volta completata l'idrolisi, la soluzione viene filtrata per rimuovere eventuali solidi o impurità rimanenti. Questo passaggio garantisce che la maltodestrina che otteniamo sia di alta qualità. Filtri con dimensioni dei pori diverse vengono utilizzati per rimuovere particelle di dimensioni diverse. La soluzione filtrata è un liquido limpido e di colore chiaro.

Passaggio 4: decolorazione e deionizzazione

Per migliorare l'aspetto e la purezza della maltodestrina, la soluzione può passare attraverso fasi di decolorazione e deionizzazione.

Decolorazione
Il carbone attivo viene spesso utilizzato per la decolorazione. Il carbone assorbe qualsiasi sostanza che causa colore nella soluzione, rendendola ancora più chiara e attraente. La soluzione viene fatta passare attraverso un letto di carbone attivo e il colore viene rimosso durante il passaggio del liquido.

Deionizzazione
Le resine a scambio ionico vengono utilizzate nella deionizzazione. Queste resine rimuovono dalla soluzione eventuali ioni indesiderati, come sali o metalli. Questo aiuta a migliorare il gusto e la stabilità della maltodestrina.

Passaggio 5: evaporazione ed essiccazione

Dopo tutte le fasi di purificazione, la soluzione di maltodestrina è ancora piuttosto diluita. Per trasformarlo in una polvere solida, dobbiamo rimuovere l'acqua. Questo avviene in due fasi principali: evaporazione ed essiccazione.

Evaporazione
La soluzione viene riscaldata in un evaporatore per rimuovere gran parte dell'acqua. L'evaporatore è progettato per riscaldare il liquido a pressione ridotta, consentendo all'acqua di bollire a una temperatura inferiore. Questo aiuta a preservare la qualità della maltodestrina.

Asciugatura
La soluzione concentrata proveniente dall'evaporatore viene quindi essiccata fino ad un contenuto di umidità finale di circa il 3 - 5%. Esistono due metodi di essiccazione comuni: essiccazione a spruzzo e essiccazione a tamburo.

Nell'essiccazione a spruzzo, la soluzione viene spruzzata in una camera d'aria calda sotto forma di minuscole goccioline. L'acqua evapora rapidamente e si formano le particelle di maltodestrina. La polvere risultante è fine e scorrevole.

L'asciugatura a tamburo prevede il passaggio della soluzione su un tamburo riscaldato. L'acqua evapora quando la soluzione tocca la superficie calda del tamburo e si forma una sottile pellicola di maltodestrina. Questa pellicola viene raschiata dal tamburo e ridotta in polvere.

Passaggio 6: imballaggio

Una volta che la maltodestrina è sotto forma di polvere, è pronta per il confezionamento. Utilizziamo materiali di imballaggio di alta qualità per garantire che il prodotto rimanga fresco e protetto da umidità, luce e aria. La maltodestrina può essere confezionata in sacchetti, cartoni o contenitori sfusi, a seconda delle esigenze del cliente.

Controllo qualità

Durante l'intero processo produttivo vengono adottate rigorose misure di controllo della qualità. I campioni vengono prelevati in ogni fase e testati per vari parametri, come l'equivalente di destrosio (DE), che misura il grado di idrolisi, il contenuto di umidità e la purezza. Solo quando la maltodestrina soddisfa i nostri elevati standard di qualità viene messa in vendita.

Altri prodotti nella nostra gamma

Nella nostra azienda non forniamo solo maltodestrina. Offriamo anche altri ottimi additivi alimentari. Ad esempio, abbiamoDisodio 5'-ribonucleotide I+G, un popolare esaltatore di sapidità utilizzato in molti prodotti salati. NostroPolvere monoidrato di acido gallico Polvere anidra di acido gallicoha proprietà antiossidanti e può essere utilizzato in applicazioni alimentari e bevande. E il nostroTNN Lanolinaha una varietà di usi anche nell'industria alimentare.

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Riferimenti

• "Chimica degli alimenti" di Owen R. Fennema
• "Additivi alimentari: proprietà, produzione e utilizzo" pubblicato da Academic Press
• Rapporti di settore sulla produzione di amido e maltodestrina